3D打印
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電影《十二生肖》中的有個橋段:在對圓明園流失的銅獸首進行掃描后,
一臺外形酷似爆米花機的東西,迅速將計算機完成的三維立體模型,
魔術般地制造出一個連材質都一模一樣的文物贗品。
雖然有著藝術夸張的成分,但從技術核心來講,卻并非是完全的科幻鏡頭。
這一技術的中文譯名叫3D打印。
《經濟學人》雜志認為,3D打印技術是引發第三次工業革命的關鍵因素。
而這種顛覆性的技術距離我們并不遙遠,繼去年12月工信部高層表態將推動3D打印產業化之后,
科技部有關人士日前表示,目前3D打印相關戰略規劃正在研究制訂中,有望于兩會后公布。
而在長春,在我們身邊,就有真實的3D打印機正在被應用。
事實上,這種技術受制于材料、價格、制造時間、精度等諸多瓶頸,使得目前3D打印技術在生產、生活中的作用,距離夢想還十分遙遠。
對于傳統制造業來說,它甚至連對手都算不上。
但是,在科技日進千里的今天,誰又能保證這些夢想不能很快成為現實呢?
3D打印就像蓋樓房
從地基開始,用磚瓦、水泥、沙石一層層往上砌,最終建造起一整幢樓房
3D打印究竟是項什么技術?
形象地講,與我們生活中能夠接觸到的所有普通打印機最大的區別,就在于它打印出的成品,不再是一個平面,而是一個立體的物體。
3D打印就像蓋樓房,從地基開始,用磚瓦、水泥、沙石一層層往上砌,最終建造起一整幢樓房。
“它的工作原理其實并不復雜,和普通打印的工作原理有些類似。”被譽為國內該領域“第一人”,1988就開始此項研究的清華大學教授顏永年告訴本報記者,無論哪種3D打印技術,目前還都是將液態、粉態等材質,通過逐層累加的形式來完成。
3D打印,就是把三維設計“圖紙”(即數字模型)變成實物,這個打印出的實物不僅可以拿來看,還可以拿來用。
“它有點像我們在醫院做的CT片子,能夠形成一定厚度的截面圖。”中國大學軟件研究中心研究員楊汝城認為,這樣的模式從技術上比較簡單,硬件識別起來更容易。3D打印是一個從點到線,從線到面,通過層層累積實現立體打印的過程,所以我們也叫它“增材制造”或“加法制造”。
“傳統的加工,都是減法。”浙江機械加工協會副會長,浙江省晨光鍛造股份有限公司董事長黃晨光詳細向本報記者解釋3D打印的原理,比如說以前做一個鋼軸承,我們需要在一個鋼坯上,通過車、鉗、銑、刨、磨等工藝去掉很多材料,最終完成。
而3D打印技術則是一個加法,它能通過從無到有的增材模式完成,從理論上講,它起碼能節省材料的成本,簡化生產流程、提高效率。
在黃晨光看來,這項技術最大好處是,以前如果設計出來的東西結構太復雜,通過傳統加工方式根本無法實現,那就相當于作廢,而3D打印能解決這一點,無論你設計的多復雜,理論上機器都能忠實地打印出來。
3D打印已經30年
由于欠缺強度和精度,導致產生初期這項技術應用得較少,產業化程度不高
說到3D打印,很多人一定會認為,這是一個非常新的技術,但事實上并不是這樣。
據媒體報道,1982年的美國,在一家紫外線設備生產企業任職的查爾斯·胡爾,嘗試把光學技術應用于快速成型領域。用紫外激光照射液態光敏樹脂,激光所到之處,樹脂變成固態,一層一層不斷重復,直到整個物件制造完畢。這項立體光刻(SLA)技術就是最早的3D打印。胡爾后來創辦了目前世界上的3D打印設備巨頭——3DSystems。這種快速制造的理念還衍生出多種不同的技術類型,除了SLA,常見的有熔融沉積造型(FDM)、選擇性激光燒結(SLS)、三維打印(3DP)等,這些技術都被通俗地稱作3D打印。
盡管3D打印技術在如今看來具有顛覆性,但是從上世紀80年代一直到本世紀初,市場一直處于徘徊階段,包括國外也是如此,中國國內更是很少有人關注,原因在于:在工業級應用上,這項技術仍欠缺強度和精度,而且,工業級設備和原材料比較昂貴,因此,在3D打印產生初期,這項技術應用得較少,產業化程度不高。
2011年6月,美國總統奧巴馬宣布一項新政策,并向3D打印產業支出5億美元以提升美國在制造業上的領先地位。2012年7月17日,美國《外交政策》雜志網站發表題為《制造業的未來在美國而不在中國》,稱“技術進步將使中國的制造業像過去20年里美國制造業那樣迅速衰落”。
以色列Object公司,是3D打印材料領域龍頭,特別是在和另一個3D打印巨頭美國3DSystems實施合并后,更是成為該領域材料和打印機設備的領軍公司。該公司宣傳稱,3D打印技術在珠寶、鞋類、工業設計、建筑、工程和施工、汽車、航空航天、牙科和醫療產業、教育、地理信息系統、土木工程以及其他領域都有所應用。
而荷蘭的創新企業Shapeways推出了“云打印”概念,它像社交網絡一樣打造自己的用戶社區,顧客可以在網上選定產品的三維設計方案,或直接上傳自己設計好的3D模型,并選擇材料,支付一定費用后,Shapeways會用3D打印機將其制造出來并郵寄上門,截至2012年6月,該公司累計打印超過100萬件產品,其制造社區中有超過6000家提供設計服務的商家和個人。
3D打印挑戰中國
勞動力所占生產成本下降、個性化、快捷性和低成本對傳統制造業大國敲響警鐘
以3D打印為代表的數字化制造技術,被《經濟學人》雜志認為是引發第三次工業革命的關鍵因素,“其將改寫制造業的生產方式,進而改變產業鏈的運作模式”。
首先,數字化制造技術將大大減少直接從事生產的操作工人,勞動力所占生產成本比例隨之下降。此外,數字化制造的個性化、快捷性和低成本能夠更快地適應本地市場需求的變化,包括滿足小批量產品的生產需求。這些都促使發達國家鼓勵廠商把部分制造業遷回本國,對中國這樣的傳統制造業大國無疑敲響了警鐘。
不過,中國在3D打印方面的理論研究和嘗試并不算晚。富庶而開放的江浙一帶已有不少企業在運用這項技術,僅昆山一地,就有20余家企業利用3D打印為周邊發達的產業集群提供設計打樣服務。在杭州,一家名為銘展科技的公司,也在打造3D模型分享社區,公司所建的4個個人3D打印QQ群,現在已經有3個滿員了。北京最近開出一家3D打印體驗館,只需十幾分鐘的360度掃描照相,再加三四個小時的3D打印制作,一個形象逼真立體的人物塑像就可以制作完成。
業內人士將2012年的3D打印機視為像1977年個人計算機和1990年網頁瀏覽器一樣,是一個嶄新的市場從萌芽期進入成長期的轉折點。雖然3D打印技術目前尚未顛覆傳統制造業——傳統制造業的規模效應依然占據優勢,但前者正慢慢搶走市場份額。
工信部已經嗅出了危機的味道。2012年12月14日,工信部副部長蘇波在增材制造技術國際論壇上透露,中國將提速3D打印技術的研發和產業化。這一信息標志著3D打印正式納入了中國工業主管部門的視野。日前,科技部有關人士表示,目前3D打印相關戰略規劃正在研究制定中,有望于2013年3月兩會后公布。而在湖南省,由于湖南華曙高科技公司等一批在3D打印領域取得突破的引領下,首次將“3D打印”寫進省政府工作報告,重點在新能源汽車、3D打印裝備等領域,培育一批國家級企業技術創新平臺。
長春追趕3D打印
長春光機所擁有激光精密技術,中科院長春應化所則擁有3D打印液態材料技術
從2011年開始,長春明威科技有限責任公司成為Object產品東北三省的總代理。“從全球的實際應用來看,發達國家應用要多于發展中國家。而從中國的實際銷售來看,長三角珠三角等發達地區,要明顯好于北方。”明威科技總經理楊利民說,再細點來說,吉林省的銷售比遼寧省、黑龍江省還要差了很多。
楊利民說,Object中國市場每年的銷售額,大約占到其全球銷售額10%不到的樣子,而東三省的銷售,只占到長三角、珠三角銷售額的很小一部分,吉林省的銷售則排在最后。長春蓋爾瑞孚艾斯曼汽車零部件有限公司是一家中外合資企業,它負責為一汽大眾、上海大眾汽車制造商提供等手動擋、自動擋換擋手柄。而Object的3D打印機在吉林省的實際銷售,只有蓋爾瑞孚艾斯曼一臺。
“我們的銷售和推廣精力主要集中在遼寧、黑龍江等地區。”楊利民對記者說,按說汽車制造是吉林省的支柱產業,對工業設計的需求量應該很大,但實際情況并非如此,許多吉林的汽車配套企業,似乎對這項新技術并不太感興趣,這從幾次推廣活動的反饋情況就可以看出來。一位在吉林頗具規模的模具公司老板對記者坦言,他并沒有聽過3D打印技術,由于意識的問題,自己的公司甚至連銷售部門和研發部門才剛剛成立,所以尚無精力對這個創新技術感興趣。
在吉林省,中科院長春光機所的有關領導,要求中科院長春光機所微電子設備工程中心研發部主任吳玉斌對3D打印設備進行調研。
從2012年初開始,吳玉斌參加了許多關于這一技術的研討會。在吳玉斌看來,長春光機所擁有非常先進的激光精密技術,而中科院長春應化所,則擁有世界上最先進的3D打印液態材料技術,這些要素都是3D打印的研究核心。目前所需要的,就是巨大的投入,這種投入的量級是市場難以承受的。(下轉Z4版)
小型3D打印機已激增為一塊“看得見的”市場,同時,也帶動工業級3D打印機市場逐漸有了起色。快速制造領域國際權威報告《沃勒斯報告2012》顯示,截至2011年,全球累計銷售4.9萬臺工業級3D打印機,其中近四分之三由美國制造,以色列和歐洲各國的份額分別為9.3%和10.2%,中國生產的設備僅占3.6%,與日本相當。而全球領先的六家3D打印設備制造公司,2008年銷售收入達6.96億美元,占行業總收入近60%。
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